太极拳是一种非常具有文化韵味的锻炼方法，它不仅对于身体健康有益，对于心理健康也很有效。要全面得到收效，适当地了解、学习一些太极拳理论知识很有必要，这对于更深入理解太极拳的要领也大有帮助，也就是很多老师通常所说的要避免“傻练”。要知道如何练，还要知道为什么这样练，这样才能在练中感悟出更多属于自己的东西，就是老拳师所说的“把功夫练上身”。 看一些传统太极拳论是学拳的一个重要途径，但传统太极拳由于时代的关系，多采用文言体，加上解说上多用一些比喻、含蓄的修辞，故在理解上也要讲究一点方法。我们在太极拳界会发现一种现象，就是对同一篇拳论，不同人理解得不太一样，有的甚至截然相反，哪种对，哪种错，我们要逐步提高自己的鉴别能力。可能在练拳的不同水平阶段，理解不一样，随着我们鉴别水平的提高，我们的拳术功夫也就逐步提高了。 要看懂传统拳论，先要确定一篇拳论的定位，是说什么的，是讲总纲要领、还是讲推手?是讲劲力、还是讲身法？这个问题看似简单，实际在一些研究文章中有时还含糊不清。开始时可以请教一些老师，逐步就可以达到自己理解。 此外，还要搞清传统拳论中的一些关键字的字义。这一点也要特别注意，比如一些身体部位的描述、一些劲力运行路线的描述、一些名词的含义等。很多古汉字，一字多义，要明确在某篇拳论中这个字的具体意义是什么。有时要关联前后文看。研读一篇拳论，对作者也要有一定的了解，这样会有助于对拳论的理解。如作者是哪个流派的人物，他在拳论中所讲的是这一流派的拳理，还是太极拳普遍的共性理法？写作拳论的时间是该作者早期的，还是晚年的?讲的功夫是哪个屡次的等等。 另外，还要对创作拳论的背景有所了解，写作拳论的原因、针对性、当时太极拳的发展状况等。 看传统拳论还有一点很重要，就是不要玄虚化。讲拳是一件很扎实的事情，不要故弄玄虚，望文生义，越高越悬，其结果是照此练习越练越糊涂。最后一点，要结合练拳实践，边体会边研究。

套路是太极拳最基本的表现形式。把一个个单一的动作通过一定的组合编排连接起来，就形成了套路。套路是中国武术的一个特点。 首先，学习套路可以增强我们学习太极拳的趣味性。太极拳有很多丰富多彩的动作，每个动作都有独特的变化方法，方位、劲力、意念都有所不同，套路的学习就是一种对人体生命的奇妙感受。 其次，学习套路便于记忆。可以有助于我们记忆太极拳动作。套路使得每个动作链接起来，就有了一种整体感。 第三，在学习套路过程中可以使我们对太极拳要领有更准确的把握。太极拳的一些要领是在式子与式子之间转换时体现的，如连绵不断、用意不用力等，只有在运动中，在式子的起承转合中才能鲜明地体会到。 另外，演练套路有助于我们领略太极拳的魅力。一个优秀的太极拳套路就是一件优秀的艺术作品，太极拳的刚桑、优美、文化、科学都蕴涵在一个完整的套路之中。 太极拳的套路有几个特点要注意，一是一定有明显的起势、收势。为什么?因为太极拳练习时很稳，起势和收势很重要，马虎不得。没有完整的起势和收势就不是完整的太极拳套路。这点在练习时也要注意。另一个是太极拳套路，特别是一些传统的套路，或编排比较好的现代推广套路，它的动作与动作之间的衔接不是随随便便的，不是任何动作随便依照一个顺序一连就是套路了。套路有连接的规律，因为每个动作练习的侧重点，它的劲力的变化方式、体型、身形的变化都有规律，连接得不好，效果就不好，就很乱。所以学套路还要注意领会套路内在的联系规律。 怎么样才算练好了太极拳的套路?对于不同要求，标准不一样。对于健身要求来说，首先要准确，要符合动作规格；其次要流畅，磕磕巴巴肯定不行，所谓如“行云流水”；第三要有韵味，有太极拳的味道，让人一看就是“刚柔相济”“虚实相生”。做到这几点，算基本达到要求。要练好套路，有几条经验可借鉴，一是熟记要领，烂熟于胸，熟能生巧。二是仔细观摩，不管是看录像，还是看老师示范，都要用心去琢磨。三是反复多练，但不能随便地练，你不负责任地随随便便练上十遍，不如认认真真地练上三遍。四是交流，看别的同伴练拳，看他有什么错误，你如何避免，也让他看你练拳，请他给你提提意见，“以人为镜”，提高得快，还增加了交流增添了乐趣。

太极推手是太极拳的对练形式。在传统太极拳训练中被认为是必须重点培训的。通过推手能够将太极拳套路中学习的劲力在实际对抗中加以运用。可以更有效地加强、加深对太极拳技击原理的认识、体会。在现代太极拳的体系中，推手也为很多人所喜欢，国家武术主管部门编创有推手练习套路，在民间各种武术比赛中，经常有太极推手的表演和比赛。 太极推手的练习方式是以二人为主，徒手进行。又有单推手——两人各以一侧手臂相搭、双推手——推手双方各以双臂相搭、定步推手——推手过程中两脚不能移动、活步推手——推手过程中脚步可以移动等形式。 推手过程中，推手双方手臂相接，圆转运行，配合以身、步的进、退，运用太极拳劲力的基本方法调动对方，使之失机、失势，重心不稳，劲力不畅，进而将其击倒或发出。太极推手中的对抗应遵循太极拳的基本原则，尚意不尚力，尚巧不尚拙、以柔克刚，引进落空，“四两拨千斤”。在进行推手练习时应不丢不顶，反对以蛮力相抗衡，以免造成通常所说的“顶牛”现象。 实践证明，太极推手是练习太极拳一项十分必要的辅助手段，能使练习者具体领略太极拳力学结构的魅力。通过推手增强体质的效果也十分明显。 太极散手，也称“太极打手”，是太极拳不受任何形式限制的综合技击方法。运用太极拳的招法、劲力及战术、原则于实战中，或接手，或断手，灵活应对，进行随意性交手。这是太极拳练习到较高水平时的操作，开始时还要在老师的正确指导下进行，避免出现危险。 太极拳推手的目的是通过对抗的形式，更清晰地体验太极拳的劲的特点和劲力的变化，这种体验在练拳时也可以进行，但推手中更直接一些，另外推手还增加了交流和趣味。所以，有条件的，在老师的指导下，适当进行一些推手的训练还是有益的。没有条件一个人进行练习的，就要多注意自我总结，行拳时也要有对敌意识，这是武术的特征。